Chaise Empilable par Vico Magistretti pour Fritz Hansen Buchenholz, 1990s

L’architecte, designer industriel et urbaniste innovateur Vico Magistretti a été une figure de proue du design italien des années 1960. Né en 1920 dans une famille d’architecte milanais renommée, il est devenu l’un des designers italiens les plus respectés, célébré pour la clarté de ses formes.

Durant la seconde Guerre Mondiale, Vico Magistretti se réfugie à Lausanne en Suisse, pour échapper aux déportations militaires. Il suit des cours au Champ Universitaire Italien à Lausanne. Il rencontre l’architecte rationaliste légendaire Ernesto Nathan Rogers (1909-69), également cofondateur de BBPR, qui devient son mentor.

Après son retour en Italie, Vico Magistretti obtient un diplôme en architecture à la Politecnico di Milano en 1945. Il travaille pour son père architecte en compagnie de Paolo Chessa. Peu de temps après, son père Pier Giulio décède.

Au cours des années de reconstruction d’après guerre, Vico Magistretti crée du mobilier moderniste, pour des expositions comme R.I.M.A et pour la Triennale, en compagnie d’autres designers-architectes comme Franco Albini, les Castiglioni brothers, Ignazio Gardella et Marco Zanuso.

Durant les années 1960 et après, Vico Magistretti crée de nombreux meubles conceptuels et des luminaires pour des fabricants comme Artemide, Campeggi, Cassina, De Padova, Flou, Fontana Arte, Fritz Hansen, Kartell, Olivari, Oluce, Poggi, Schiffini et Gebrüder Thonet Vienna. MoMA New York and the Victoria & Albert in London. Ces designs emblématiques incluent Eclipse Table Lamp (1966, Compasso d’Oro 1967), Selene Stacking Chair (1968), Chimera Lamp (1969), et Giuone Floor Lamp (1969) pour Artemide; Maralunga Seating (1973, Compasso d’Oro en 1979) et Nuvola Rossa Bookshelves (1977) pour Cassina; le Sonora Pendant (1976) et Model 233 Atollo Table Lamp (1977, Compasso d’Oro 1979) pour Oluce.

Vico Magistretti a également contribué à l’architecture de Milan, notamment la Tower dans le parc de Via Revere (1953-56, en collaboration avec Franco Longoni) et l’immeuble de bureau sur Corso Europa (1955-1957). D’autres éléments architecturaux incontournables incluent les tours de Piazzale Aquileia (1961-64), la maison Bassetti à Azzate (1959-62), la maison Cassina à Carimate (1964-65), une maison sur Via Conservatorio à Milan (1963-66), l’hôtel de ville Cusano Milanino (1966-69), le quartier San Felace à Segrate (1966-69 en collaboration avec Luigi Caccia Dominioni), et une maison sur la Piazza San Marco (1969-71).

Tout au long de sa carrière, Vico Magistretti a donné des cours au Royal College of Arts de Londres et à la Domus Academy de Milan. Ses œuvres ont été acquises par des musées majeurs du monde entier, comme le MoMA à New York et le Victoria & Albert à Londres.

Vico Magistretti est décédé en 2006.

* Images avec l'aimable autorisation de Artemide, Cassina et de Gebrüder Thonet Vienna

En 1885, l’ébéniste danois Fritz Hansen, à l'aide de son fils Christian, fonde son entreprise éponyme de fabrication de meubles, à Copenhague. Durant les trente premières années de l’entreprise, l’activité se concentre surtout sur le travail manuel : sur bois, sur les structures en fer et sur le tissu d’ameublement. En 1915, afin de permettre à l’entreprise de produire en masse, Christian introduit des procédés industriels tels que le pliage de bois à la vapeur. En 1932, Christian emploie ses propres fils, Fritz et Søren, qui donnent un style plus moderniste aux collections. Comme exemples de cette modernisation, on peut citer la DAN Chair de Søren inspirée par Thonet (1930), le fauteuil luge en osier et en acier tubulaire par l’architecte Mogens Lassen (1944). Parmi les autres grands classiques du catalogue de Fritz Hansen on compte, la Church Chair de Kaare Klint (1936), la China Chair de Hans J. Wegner (1944) et le Spoke Back Sofa de Børge Mogensen (1945).

Durant les années 1950, et grâce aux contributions de l’architecte Arne Jacobsen, Fritz Hansen connaît son âge d’or avec la création des designs scandinaves les plus emblématiques du 20ème siècle. La Ant Chair (1952), le Swan Sofa (1958) la Egg Chair & Ottoman (1958) de Jacobsen, mais aussi plus tard les designs de Verner Panton, Piet Hein, et Grete Jalk ont tous contribué à consolider l’héritage de Fritz Hansen. De tous les fabricants de meubles modernes danois de haute qualité, simples mais élégants, Fritz Hansen est un des plus appréciés. 

Fritz Hansen est resté une entreprise familiale durant 107 ans. En 1975, elle est rachetée par Skandinavisk Holding, et est désormais connue sous le nom de The Republic of Fritz Hansen. On peut trouver les pièces de ce fabricant historique dans la plupart des collections de musée de design, du MoMa de New York au Powerhouse Museum de Sydney, en passant par le Cooper-Hewit, toujours à New York. En 2010, l’exposition Siéntate Siéntete à la Chambre des Architectes de Madrid avait pour thème la collaboration entre Arne Jacobsen et Fritz Hansen. 

* Toutes les images avec l’aimable autorisation de Republic of Fritz Hansen