Chaises en Cuir par Tito Agnoli pour Matteo Grassi, 1980s, Set de 4

Le designer et architecte de luminaires et de mobilier Tito Agnoli est né à Lima au Pérou en 1931. Ayant des attaches familiales en Italie, il y déménage afin de poursuivre ses études dans les années qui suivent la Seconde Guerre mondiale. Étudiant d’abord la peinture sous la supervision de l’artiste moderniste Mario Sironi, Agnoli s’inscrit à la Polytechnic University of Milan en 1949 afin d’y étudier l’architecture. Se spécialisant dans le design industriel, Agnoli réalise des stages pour les célèbres designers Gio Ponti et Carlo De Carli après avoir fini ses études.

Au cours des années 1950, 1960 et 1970, Agnoli réalise de nombreuses créations dans les domaines du mobilier et des luminaires. Il créé des designs d’assises pour des marques italiennes de luxe comme  Arflex, Bonacina, Matteo Grazzi, Poltrona Frau, Ycami et des designs de luminaires pour Oluce. Parmi ses créations les plus célèbres on compte : le Model 9000 Sofa (1969) de Arflex, la sculpturale P3 Lounge Chair en osier, la P3S Lounge Chair, la Sorbet Chair en acier inoxydable et la Punto e Virgola Chair pour Pierantonio Bonacina (toutes réalisées dans les années 1960) ; et la Korium Chair pour Matteo Grassi (années 1970). En 1974, Agnoli commence à collaborer avec Poltrona Frau et conçoit de nombreux canapés en cuir et fauteuils lounge qui ont été de grands succès commerciaux.

Angoli a enseigné le Design Professionnel au Cesare Correnti Institute à Milan. Au cours de sa carrière, il a été nominé deux fois pour le prestigieux prix Compasso d’Oro et a gagné une médaille d’or à l'exposition Neocon à Chicago en 1986.

Tito Agnoli s’est éteint à Milan en Février 2012.

C’est en 1880, dans la région de Brianza en Italie, que la famille Grassi commence une fabrication de selles, de brides, de rênes et autres équipements d’équitation. Après la Seconde Guerre Mondiale, les Grassi prennent rapidement part à l’industrialisation en Italie du Nord, et étendent leur production à une large gamme d’articles en cuir pour la maison et les lieux publics. A la fin des années 1970, Matteo Grassi s’est forgé une réputation internationale, se distinguant par son mobilier de qualité en cuir, ses chaises, canapés, tables et lits. Parmi les designs originaux de la marque, le plus célèbre est le Korium Armchair de Tito Agnoli (1979).

Au cours des années, Matteo Grassi travaille avec un nombre impressionnant de designers, comme Carlo Bartoli, Piero Lissoni, Alessandro Mendini, Franco Poli, Eoos, Luigi Massoni, Jean Nouvel, Matteo Nunziati, Mauro Lipparini, ou encore Rodolfo Dordoni. Les meubles de la marque, aux formes lisses et faits de matériaux de haute qualité, se trouvent aujourd’hui dans les aéroports et les bureaux du monde entier.

Après plus d’un siècle de production, Matteo Grassi a récemment arrêté son activité.