D'après George Grosz, Couverture pour Ecce Homo, Lithographie et Offset, 1923

La couverture de Ecce Homo est une œuvre d'art réalisée par George Grosz en 1923. Lithographie et offset. 25x25 cm, sans cadre. Bon état de conservation. Référence : Wieland Herzfelde (introduction), Der Malik-Verlag, 1916-1947, exhib. cat. Deutsche Akademie der Künste Berlin, Berlin (Ost) 1966, cat. no. 59 ; Lothar Lang, George-Grosz-Bibliographie, in : Marginalien, Zeitschrfit für Buchkunst und Bibliophilie, 30e numéro, juillet 1968, p. 1ff, no. 38 ; Rosamunde Neugebauer, Georges Grosz, Macht und Ohnmacht satirischer Kunst. Die Graphikfolgen "Gott mit uns", Ecce Homo und Hintergrund, Berlin 1993, p. 81 et suivantes. George Grosz ; entre 1909 et 1911, il étudie à l'Académie de Dresde dans le but d'approfondir ses connaissances des grands classiques. Il réalise alors des copies d'oeuvres de maîtres anciens, notamment de Rubens, exposées à la galerie d'art de Dresde ; à cette époque, il réalise également des dessins pour des journaux et des revues satiriques, en utilisant l'outil de la caricature. En 1913, il séjourne à Paris, où il entre en contact avec les avant-gardes du cubisme et du futurisme et où il peut admirer de près les œuvres de Francisco Goya, Honoré Daumier et Henri de Toulouse-Lautrec. C'est au cours de ces années que son style connaît un processus de simplification progressive des formes, sous l'influence de l'expressionnisme, du cubisme et du futurisme, très répandus parmi les jeunes artistes de l'époque. Entre 1915 et 1917, la réduction graphique du signe se radicalise pour exprimer l'effondrement moral consécutif à la défaite prussienne : c'est sur ce style que Grosz fonde la production des années suivantes, caractérisée par l'adhésion au mouvement Dada berlinois et par des positions politiques révolutionnaires. En 1919, il est arrêté pour avoir participé au soulèvement spartakiste ; la même année, il adhère au parti communiste allemand. La production artistique de ces années-là est basée sur un langage cubiste et futuriste qui part des sources artistiques courtoises du passé pour arriver à des modèles iconographiques populaires. Il passe ainsi de dessins caricaturaux à des vues urbaines apocalyptiques et violentes, puis à des graphiques politiques programmatiques, pour arriver finalement au mouvement de la Nouvelle Objectivité, auquel Grosz participe à l'exposition de Mannheim en 1925. Dans ses peintures, mais surtout dans les dessins et les lithographies de cette période, l'immense tragédie de l'Allemagne d'après-guerre se reflète. Les rues, les masures, les salons, les casernes sont comme vivifiés par le crayon corrosif de Grosz qui, sans ironie, révèle sans pitié leur hypocrisie et leur violence. Son style dur et anguleux, parfois enfantin et violemment explicite, est idéal pour illustrer les pauvres, les prostituées, les ivrognes, les meurtriers, les soldats blessés, avec une violente composante de critique sociale contre la cupidité impitoyable des classes dirigeantes et des hommes d'affaires vulgaires, cachés sous l'apparence de la respectabilité. En 1933, avec l'avènement du nazisme, George Grosz est considéré comme un artiste dégénéré et c'est pour cette raison qu'il quitte l'Allemagne pour enseigner à New York ; en 1938, il obtient la nationalité américaine. En 1958, il retourne vivre en Allemagne. George Grosz meurt à Berlin le 6 juillet 1959 à l'âge de 65 ans.