Fauteuil par Edward Wormley pour Dunbar, 1960s

Né à Oswego, dans l’Illinois en 1907, le designer de mobilier Edward Wormley étudie à la New York School of Interior Design par correspondance, alors qu’il n’est encore qu’au lycée à Rochelle, dans l’Illinois. Entre 1926 et 1928, il étudie au Art Institute de Chicago. En 1931, après un tour d’Europe, durant lequel il a rencontré Le Corbusier et Emile-Jacques Ruhlmann, il devient designer d’intérieur chez Marshall & Field Company à Chicago.

Dans les années 1930, Edward Wormley quitte Marshall Field pour devenir designer chez Dunbar Furniture Company à Berne, Indiana. Là-bas, il conçoit des pièces modernes et traditionnelles, et devient rapidement le directeur de design de l’entreprise. En 1944, il est chargé de moderniser les collections de mobilier de Dunbar, en incorporant des innovations modernes dans des designs traditionnels, et en mettant en valeur l’esthétique mid-century moderniste. Il maintient ce poste durant presque 40 ans, jusqu’à ce que l’entreprise soit vendue en 1970. Durant son poste chez Dunbar, il conçoit environ 150 pièces, qui pour la plupart mélagent le traditionnel et le moderne, pour un usage confortable et quotidien. En plus du mobilier, Edward Wormley conçoit des tapis, des tissus et du luminaire.

Au cours de sa vie, l’œuvre d’Edward Wormley a été exposée dans de nombreuses expositions prestigieuses comme celles du MoMa de New York, du Boston Museum of Art (1951), de la XIII Triennale in Milan (1964), et du Philadelphia Museum of Art (1983). Parmi ses récompenses, on compte le Designer of Distinction de la American Society of Interior Directors en 1982, et le Distinguished Designer Award de l’American Society of Furniture Designers en 1986, parmi d’autres.

Edward Wormley décède en 1995 dans le Connecticut.