Before describing the object under consideration we must make an important clarification; the artifact, one of many that we will publish over time, is part of the museum collection of a historic Florentine crystal grinder that unfortunately closed recently. It is the Marcello Galgani & Figlio company, whose completely manual and artisanal work has not withstood the disproportionate advance of mass-produced mechanical processes! Marcello Galgani began his craftsmanship as a grinder and restorer in 1960; as the years went by, Marcello gained mastery and familiarity with particular techniques and shapes, resulting in the production of objects that manage to retain the freshness of grinding and engraving, the warmth and softness of light, and the inimitable flavor of unique artifacts. After several years, his son Lorenzo, who grew up among crystals, also entered the business and immediately became passionate about this ancient craft with skill and ability. Stimulated by the aesthetic sense of the past, father and son, set up a workshop in which the shapes they researched and created themselves were mouth-blown by traditional Tuscan glassmakers in Empoli, then ground and engraved using ancient sixteenth-century techniques, with motifs born from the inexhaustible imagination of the Galgani family or culturally inspired by designs of objects seen and studied in Florentine museums (Uffizi, Galleria Palatina, Museo degli Argenti, etc.). As mentioned the company recently closed and disposed of all its last production, only Marcello's old private museum collection remained, which includes unique and special objects created over time, a collection that the craftsman made available to us for a planned sale. All of the objects were made entirely by hand with old grinding wheels, but there were mainly two tools that allowed the creation of masterpieces: the right hand and the left hand of the master craftsman. Ancient glassmaking techniques were used for all the ground and engraved products: first the object was ground with an emery wheel fed continuously by a jet of abrasive sand and water, then re-polished with a very fine-grained sandstone wheel also fed with water; the engravings were done freehand using as many as 10-15 small stone wheels for each design (flowers, branches, animals, etc.); then the object was polished and polished. We must make, at this point, an important clarification about these last two operations: towards the end of the 1960s, acid crystal polishing was devised, the object was immersed and rotated in a solution of sulfuric acid, fluoridic acid, and water and in a short time all the defects left by the previous processes were eliminated, it was a fast, industrial operation that allowed to lower costs considerably, with discrete but not excellent results. But for Galgani's products polishing is done with a cork bark wheel wet with water and pumice, to make the surfaces more transparent, finally, polishing was achieved with a felt wheel wet with a paste of water, iron oxide, and cerium oxide. This series of processes takes an average of two days of work ( sometimes much longer) for each object; each engraving or grinding is the result of the creative inventiveness of the two craftsmen, inventiveness that transforms crystal into a material reality of the highest aesthetic value and inestimable worth. All objects in the entire collection have never been used; they were part of the exhibition. Large blue and amber Art Deco-style vase; the vase was produced in a kiln in Empoli (Italy) using the technique of "incamiciatura," which consists of superimposing on the glass mass, in the first stage of processing, one or more successive layers of glass of various colors; in our vase the amber-colored mass was superimposed on the blue color; the cutting and grinding performed afterward revealed the underlying amber color, creating an unparalleled work of art; Master Marcello personally ground the horse figure with exceptional artistic dexterity, then sandblasted to enhance the depth of grinding. The complex stages of fabrication took 7 days to complete. The object was created in Marcello Galgani's workshop in 1984 and made with the techniques (grinding, engraving, and polishing) we explained in the introductory . Only two examples of this object are available. Measures diameter cm.23. height cm.33. The vase is in excellent condition.
Avant de décrire l'objet en question, nous devons apporter une précision importante : cet artefact, l'un des nombreux que nous publierons au fil du temps, fait partie de la collection du musée d'un moulin à cristaux florentin historique qui a malheureusement fermé ses portes il y a peu. Il s'agit de l'entreprise Marcello Galgani & Figlio, dont le travail entièrement manuel et artisanal n'a pas résisté à l'avancée démesurée des procédés mécaniques de production de masse ! Marcello Galgani a commencé son activité artisanale en tant que rémouleur et restaurateur en 1960 ; au fil des années, Marcello a acquis une maîtrise et une familiarité avec des techniques et des formes particulières, ce qui lui a permis de produire des objets qui parviennent à conserver la fraîcheur de la rémouleur et de la gravure, la chaleur et la douceur de la lumière, et la saveur inimitable d'artefacts uniques. Après quelques années, son fils Lorenzo, qui a grandi parmi les cristaux, est entré à son tour dans l'entreprise et s'est immédiatement passionné pour cet ancien métier, avec compétence et habileté. Stimulés par le sens esthétique du passé, père et fils créent un atelier dans lequel les formes recherchées et créées par eux-mêmes sont soufflées à la bouche par des verriers toscans traditionnels à Empoli, puis meulées et gravées selon les anciennes techniques du XVIe siècle, avec des motifs nés de l'imagination inépuisable de la famille Galgani ou inspirés culturellement par les dessins d'objets vus et étudiés dans les musées florentins (Uffizi, Galleria Palatina, Museo degli Argenti, etc.). Comme nous l'avons mentionné, l'entreprise a récemment fermé ses portes et s'est débarrassée de toute sa production. Seule l'ancienne collection du musée privé de Marcello est restée, qui comprend des objets uniques et spéciaux créés au fil du temps, une collection que l'artisan a mise à notre disposition en vue d'une vente planifiée. Tous les objets ont été fabriqués entièrement à la main avec de vieilles meules, mais il y avait principalement deux outils qui permettaient de créer des chefs-d'œuvre : la main droite et la main gauche du maître-artisan. Les techniques verrières anciennes ont été utilisées pour tous les produits meulés et gravés : l'objet est d'abord meulé à l'aide d'une émeri alimentée en continu par un jet de sable abrasif et d'eau, puis repoli à l'aide d'une meule de grès à grain très fin également alimentée en eau ; les gravures sont réalisées à main levée en utilisant jusqu'à 10-15 petites meules de pierre pour chaque motif (fleurs, branches, animaux, etc.) ; l'objet est ensuite poli et lustré. Il faut ici apporter une précision importante sur ces deux dernières opérations : vers la fin des années 60, on a mis au point le polissage au cristal acide, l'objet était immergé et tourné dans une solution d'acide sulfurique, d'acide fluorhydrique et d'eau et en peu de temps tous les défauts laissés par les procédés précédents étaient éliminés, c'était une opération rapide et industrielle qui permettait de réduire considérablement les coûts, avec des résultats discrets mais pas excellents. Mais pour les produits Galgani, le polissage est effectué avec une roue en écorce de liège mouillée avec de l'eau et de la pierre ponce, pour rendre les surfaces plus transparentes, et enfin avec une roue en feutre mouillée avec une pâte d'eau, d'oxyde de fer et d'oxyde de cérium. Cette série de processus nécessite en moyenne deux jours de travail (parfois beaucoup plus) pour chaque objet ; chaque gravure ou meulage est le résultat de l'inventivité créative des deux artisans, inventivité qui transforme le cristal en une réalité matérielle de la plus haute valeur esthétique et d'une valeur inestimable. Tous les objets de la collection n'ont jamais été utilisés ; ils faisaient partie de l'exposition. Grand vase bleu et ambre de style Art déco ; le vase a été produit dans un four à Empoli (Italie) en utilisant la technique de l'"incamiciatura", qui consiste à superposer à la masse de verre, dans la première étape du traitement, une ou plusieurs couches successives de verre de différentes couleurs ; dans notre vase, la masse de couleur ambre a été superposée à la couleur bleue ; la coupe et le meulage effectués par la suite ont révélé la couleur ambre sous-jacente, créant ainsi une œuvre d'art inégalée ; le maître Marcello a personnellement meulé la figure du cheval avec une dextérité artistique exceptionnelle, puis l'a sablée pour accentuer la profondeur du meulage. Les étapes complexes de la fabrication ont duré 7 jours. L'objet a été créé dans l'atelier de Marcello Galgani en 1984 et réalisé selon les techniques (meulage, gravure et polissage) que nous avons expliquées dans l'introduction. Il n'existe que deux exemplaires de cet objet. Diamètre cm.23. Hauteur cm.33. Le vase est en excellent état.
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