Lustre Cyclos par Michele De Lucchi pour Artemide, 1980s

Connu pour ses travaux radicaux, expérimentaux et conceptuels, l’architecte-designer italien Michele De Lucchi est une figure influente de la scène design internationale des années 1980 à aujourd’hui.

Michele De Lucchi est né à Ferrara en 1951. Il étudie l’architecture à Padoue et à Florence, obtient son diplôme en 1975. Alors qu’il est étudiant, il collabore avec Cavart, un groupe de designers radicaux originaire de Padoue, et rejoint plus tard le Studio Alchimia de Milan suite à l’invitation de l’architecte-designer Ettore Sottsass  (1917-2007).

En 1980, sous la houlette de Ettore Sottsass, Michele De Lucchi cofonde le groupe de design postmoderniste Memphis, en compagnie d’autres designers comme Martine Bedin, Andrea Branzi, Aldo Cibic, Hans Hollein, Arata Isozaki, Shiro Kuramata, Javier Mariscal, Alessandro Mendini, Luciano Paccagnella, Nathalie du Pasquier, Barbara Radice, George Sowden, Matteo Thun, et Marco Zanini. Inspirés par le Pop Art, en rupture avec l’industrie du design, le groupe créé des pièces au combinaisons de couleur audacieuses et surprenantes et aux formes conceptuelles. Leur première exposition en 1981 leur donne accès à une notoriété internationale. Pour Memphis, Michele De Lucchi conçoit Crystal Table (1981), Lido Sofa (1981), Oceanic Lamp (1981), et First Chair (1983). Le groupe se sépare à la fin des années 1980.

En 1990, Michele De Lucchi fonde Produzione Privata, une entreprise de production à petite échelle où il conçoit des objets en utilisant des techniques variées. De 1992 à 2002, il est également le directeur artistique d’Olivetti, où il développe de nombreux produits expérimentaux et travaille sur des projets pour Compaq Computers, Philips, Siemens, et Vitra. En 1998, il fonde son studio architectural aMDL, avec des bureaux à Milan et à Rome.

Michele De Lucchi a collaboré avec de nombreuses entreprises de design connues dans le monde entier, comme Alias, Alessi, Artemide, Baccarat, Hermès, Kartel, Riva 1920, et Dèvres. Ses designs principaux incluent Tolomeo Lamp pour Artemide (1987); Segmenti Office Series pour Kartell (1988); OFX1000 Fax (1995), Echoes 20 Notebook (1995), et Art Jet 20 Printer (1999) pour Olivetti. Il a également réalisé l’architecture de nombreux bâtiments, comme le Trunk Office Building à Pforzheim (2009-2012) et le Pavilion Unicredit à Milan (2013-2015), mais aussi le ministère des affaires internes de Géorgie et le siège de la police de Tbilissi (2006-2009).

Le travail de Michele De Lucchi se retrouve dans de nombreux musées du monde entier, notamment au Centre Pompidou de Paris, le Triennale di Milano, et le Neues Museum à Berlin.

Au cours de sa carrière, il a reçu de nombreuses récompenses, comme le Premio Compasso d’Oro ADI en 1987, 1989, 1991, 1994, et 2001; le Golden Fleece Order (2009); et le Presidential Order of Excellency du président géorgien Mikheil Saakashvili (2010). En 2015, il a été nommé Designer de l’année par Architektur & Wohnen.

* Images avec l'aimable autorisation de aMDL Archive

Le légendaire fabricant italien de luminaires Artemide a été fondé en 1959 par l’ingénieur-designer Ernesto Gismondi (né à San Remo en 1931) et par le designer Sergio Mazza (né à Milan en 1931). C’est ce dernier qui a conçu le tout premier produit à succès, la Alfa Lamp, un an avant la création de Artemide. Durant les décennies suivantes, les deux fondateurs ont contribué à la conception des designs en constante évolution de Artemide. Ils ont également mené à bien la mission de l’entreprise : développer des lampes, des suspensions et autres appliques au design différent et architectural avec les plus grands talents du design à travers le monde. 

Les designs les plus remarqués parmi le grand catalogue de Artemide incluent la Eclisse Lamp (1967) conçue par le designer italien Vico Magistretti ou encore la Tizio Desk Lamp (1972) à éclairage halogène, conçue par le designer italo-allemand Richard Sapper. Ces deux icônes du luminaire sont devenus les accessoires de bureau les plus populaires que le monde ait jamais produits. Dans les années 1980, la Tolomeo Lamp (1987), conçue par les italiens Michele De Lucchi et Giancarlo Fassina, devient un symbole international du « Made in Italy », un style qui domine les goûts design jusqu’à la fin du 20ème siècle. Aujourd’hui, Artemide continue de commander des projets high-tech et conceptuels, voire écologique, de la part de designers internationaux reconnus tels que Herzog & De Meuron, Naoto Fukasawa, Karim Rashid ou  Zaha Hadid. A travers les années, de nombreux designs de Artemide ont été récompensés par le prestigieux Compasso d’Oro et l’entreprise elle-même a reçu le prix « Carrière Exceptionnelle » en 1995.  

Durant plus de 50 ans, l’approche de Artemide a été de donner le ton aux innovations design à travers des produits travaillés qui finissent par figurer aux manuels d’histoire du design. De nombreuses pièces ont été présentées dans des collections de musée à travers le monde : à New York au au Museum of Modern Art et au Metropolitan Museum of Art, à Londres au Victoria & Albert Museum, à Milan au Museo Nazionale della Scienza e della Tecnica et à Paris au Centre Pompidou.