Le maître céramiste Aldo Londi (1911-2009) a passé la majeure partie de sa longue et brillante carrière à créer des pièces exceptionnelles pour le fabricant de céramique italien Bitossi Ceramiche.
Montelupo Fiorentino, la ville d’origine de Londi, près de Florence, est un centre important de la production de poterie depuis la Renaissance. En 1922, à l’âge de 11 ans, Londi commence à travailler pour Fratelli Fanciullacci, le premier atelier de céramique de la région à l’époque. Après la Seconde guerre mondiale - en retournant en Italie depuis l’Afrique du Sud, où il était prisonnier de guerre - Londi devient le Directeur artistique de Bitossi. Il conservera ce poste pendant plus de 50 ans et créera plus de 1 000 objets - des carafes et vases aux horloges et figurines d’animaux.
Londi utilise son expertise technique de pointe et sa vaste expérience dans les méthodes artisanales traditionnelles pour créer des formes, des motifs et de finitions distinctives, expressives et fantaisistes. La collection de Londi la plus connue est la Rimini Blu (1955-1965), une série mid-century moderne devenue emblématique qui regroupe plus de 150 travaux, tous vernis de bleu vif et décorés de motifs et formes abstraits. Londi crée le Vase Ball, sa première pièce en bleu de Perse, en 1955. Peu après, en 1959, il commence à créer davantage de pièces dans cette finition chromatique exclusive. La collection revêt une importance historique car elle a aidé à apporter les travaux fabriqués à la main dans le monde du design moderniste en Italie. Bien que le bleu ne soit pas la seule couleur utilisée par Londi, il a été étroitement associé à son œuvre. La dernière collection solo de Londi, Arkitectura (ca. 1950s), fut très différente des travaux de ses débuts ; elle comprend des représentations d’animaux vernies en noir, blanc ou platine monochromes.
À partir de 1958, Londi débute une collaboration fructueuse avec le légendaire architecte-designer Ettore Sottsass (1917-2007),qui considérait Londi comme un mentor important. Au cours de sa carrière chez Bitossi, Londi a également collaboré avec Piero Fornasetti (1913-1988), Matteo Thun (né en 1952) et Karim Rashid (né en 1960).
La plupart des collections de Londi, dont Rimini Blu et Akitectura, sont toujours en production aujourd’hui et sont collectionnées par les amateurs de céramique. La plupart de ses travaux originaux sont présent au MAIB–Artistic Industrial Bitossi Museum à Montelupo, qui est dédié à l’histoire de l’entreprise.
