L’architecte et designer danois Bent Karlby est né en 1912 à Århus et fut diplômé de l’école technique de sa ville d’origine autour de 1932. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il rejoint le mouvement de la résistance danoise, contribue au journal illégal Danish Journal et aide les réfugiés danois et suédois. En 1943, il se réfugie en Suède et ouvre un studio de design l’année suivante. Dans les premières années de l’après-guerre, il se rend en Angleterre, aux Pays-Bas, en Belgique et aux États-Unis. On présume qu'il est revenu au Danemark dans les années 1950.
Bien que Karlsby soit connus pour ses intérieurs, ses papiers peints et ses accessoires, peu de ses créations ont su traverser les époques comme l’ont fait ses luminaires développés pour Lyfa.
Les réussites de cette collaboration dans les années 1960 incluent China Pendant, Kvadrille Wall Light, Omega Pendant, Pan-Opticon Wall Light, Påfugl/Peacock Wall Light, et Wonderlamp Pendant. La plupart des créations de luminaires de Karlby pour Lyfa possèdent une esthétique « Space Age » exprimée par le métal, l’acrylique ou le verre.
Karlby s’est éteint en 1998.
